Cómo los hospitales pueden generar y mantener un archivo legible por máquina (MRF) que cumpla con CMS #
La Regla de Transparencia de Precios de CMS requiere que todos los hospitales de EE. UU. publiquen sus cargos estándar en un formato digital legible por máquina. Este archivo—conocido como Archivo Legible por Máquina (MRF)—contiene información crítica sobre precios y tarifas negociadas, y está destinado a ayudar a los pacientes a tomar decisiones más informadas sobre su atención médica.
Aunque la intención es clara, el proceso de crear y mantener un MRF puede ser complejo. Esta guía explica cómo los hospitales pueden generar un MRF y mantenerlo preciso a lo largo del tiempo.
¿Qué es un MRF? #
Un Archivo Legible por Máquina es un documento digital (típicamente JSON o CSV) que enumera:
- Cargos brutos (el precio de lista estándar)
- Precios con descuento en efectivo
- Tarifas negociadas específicas del pagador
- Cargos negociados mínimos y máximos
Este archivo debe actualizarse al menos anualmente, formatearse según las pautas de CMS y alojarse en una ubicación de acceso público en el sitio web del hospital, sin restricciones de inicio de sesión o pago.
Cómo generar un MRF #
1. Identificar sus sistemas de origen #
Los datos necesarios para construir un MRF generalmente se encuentran en los sistemas existentes del hospital, como:
- Plataformas de Gestión del Ciclo de Ingresos (RCM) (por ejemplo, Change Healthcare, Waystar)
- Soluciones de gestión de contratos (por ejemplo, nThrive, Cedar)
- Sistemas de Registros Electrónicos de Salud (EHR) o facturación (por ejemplo, Epic, Cerner)
Estos sistemas contienen los códigos CPT/HCPCS, descripciones de servicios, datos de cargos y tarifas negociadas necesarias para poblar el archivo.
2. Estructurar los datos correctamente #
CMS requiere una estructura específica para los MRFs. Cada elemento de servicio debe incluir:
- Descripción del servicio
- Código asociado (por ejemplo, CPT, DRG)
- Tarifas negociadas específicas del pagador, listadas por plan de seguro
- Precios en efectivo y otros metadatos relevantes de precios
Muchos hospitales se asocian con soluciones especializadas en transparencia de precios—incluyendo CareCarta y otros proveedores de la industria—para garantizar que el formato y la estructura se alineen con las especificaciones de CMS. Estas plataformas suelen ofrecer validación automatizada y monitoreo continuo para mantener el cumplimiento.
3. Publicar el archivo en línea #
Una vez que el archivo esté completo:
- Alójelo en el sitio web de su hospital.
- Asegúrese de que sea accesible sin credenciales de inicio de sesión.
- Proporcione un enlace claro y visible en una página de acceso público etiquetada como “Cargos estándar” o equivalente.
CMS audita a los hospitales para verificar el cumplimiento, incluyendo si el archivo es realmente descargable y está correctamente etiquetado.
Mantener el MRF actualizado #
Frecuencia de actualización requerida #
CMS exige que los MRFs se actualicen al menos una vez cada 12 meses. Sin embargo, los hospitales deberían considerar actualizaciones más frecuentes en estas circunstancias:
- Renegociaciones de contratos
- Nuevas ofertas de servicios
- Ajustes de tarifas o correcciones de precios
Mejores prácticas para el mantenimiento #
- Automatice la extracción de datos cuando sea posible para reducir la sobrecarga manual.
- Programe revisiones internas regulares: trimestrales o semestrales pueden ayudar a detectar problemas temprano.
- Asigne la propiedad a un equipo o departamento específico, a menudo dentro del Ciclo de Ingresos o Cumplimiento.
- Mantenga un historial de versiones para rastrear qué se publicó y cuándo.
Más allá del cumplimiento: Por qué es importante #
Aunque los MRFs son un requisito regulatorio, también representan una oportunidad. Los hospitales que abordan la transparencia estratégicamente pueden usar estos datos para:
- Construir confianza con los pacientes
- Mejorar la visibilidad interna de precios
- Desarrollar estrategias de pago directo o fuera de la red
Los MRFs ya no son solo papeleo de cumplimiento—son un activo fundamental en cómo los sistemas de salud modernos comunican valor.
Reflexiones finales #
Para los hospitales, la capacidad de generar y gestionar un MRF que cumpla con CMS se reduce a la alineación entre sistemas, datos y responsabilidad. Con las herramientas y procesos adecuados, la transparencia no tiene que ser una carga—puede convertirse en una ventaja competitiva.
¿Busca agilizar su proceso de MRF u obtener información más profunda sobre sus precios publicados? Hablemos.
Colin Atkinson es un experto en codificación médica y cofundador de Care Carta, con más de una década de experiencia en sistemas de administración hospitalaria.